Po dowiedzeniu się, że drugi pracownik w centrum produkcyjnym Philip Morris USA (PM USA) w Richmond w Wirginii, uzyskał pozytywny wynik testu na obecność COVID-19, Altria Group, producent papierosów Marlboro, ogłosiła, że tymczasowo zawiesi działalność w tym zakładzie na dwa tygodnie „z dużej ostrożności”. Tego samego dnia firma poinformowała amerykańską Komisję Papierów Wartościowych i Giełd (SEC), że jej prezes i dyrektor generalny zaraził się koronawirusem i korzysta z tymczasowego urlopu.
19 marca Altria poinformowała swoich pracowników, że Howard Willard, prezes i dyrektor generalny firmy, zachorował na COVID-19 i korzysta z tymczasowego zwolnienia lekarskiego. William Gifford, wiceprezes i dyrektor finansowy firmy, przejmie władzę i obowiązki Willarda do czasu jego powrotu z urlopu, podała firma.
Jeśli chodzi o decyzję operacyjną, PM USA aktywnie wdrożyło plany ciągłości działania i uważa, że ma wystarczające zapasy papierosów na około dwa miesiące w oparciu o aktualną szacowaną wielkość wysyłki, oprócz bieżących zapasów hurtowych i detalicznych, poinformowali urzędnicy.
Produkcja zawieszeń obejmowała również oddzielną spółkę zależną. Altria poinformowała, że niektóre operacje krajowe firmy John Middleton Inc. również zostaną zawieszone na dwa tygodnie z powodu ograniczeń w łańcuchu dostaw związanych z koronawirusem. Middleton uważa, że ma wystarczające zapasy cygar na około trzy miesiące w oparciu o aktualną szacunkową wielkość wysyłki, podała firma.
„Jesteśmy zaangażowani w ochronę bezpieczeństwa i dobrego samopoczucia naszych pracowników, wykonawców, ich rodzin i społeczności, w których działamy” – powiedział Gifford. „Poważnie traktujemy zagrożenie COVID-19 i aktywnie wdrażamy plany minimalizacji zakłóceń biznesowych i ich potencjalnego wpływu na naszych pracowników, konsumentów i klientów”.
Podczas tego tymczasowego dwutygodniowego zawieszenia działalności zakładu, PM USA i Middleton będą wypłacać pracownikom regularne pensje podstawowe. PM USA i Middleton w razie potrzeby ocenią dodatkową kontynuację wynagrodzenia poza ten przedział czasowy.
Altria poinformowała, że nadal śledzi aktualizacje władz zdrowia publicznego i wdraża zalecane środki ostrożności Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom, w tym ograniczenia w podróży, pracę zdalną i dystans społeczny.
